海运运量大、速度快、成本低，是元代南粮北运的主要途径，漕运只是辅助。
然而到明代，在航海技术进一步提升的背景下，海运竟被渐渐废止。
洪武六年海运辽响船失事问题发生，中书省奏报请求在北方加紧屯田以减少海运。
洪武二十七年，辽东二十一卫粮饷基本自给，于是在洪武三十年停止海运。
永乐元年，北京粮储不足，朝廷再开海运以平江伯陈煊为总兵官，督理海运，大船从南京扬帆起航。
之后不断有人建议重修大运河。
最终，明朝不得不用工26万人，历时6个月，疏通了济宁至临清385里的会通河。
永乐十年，工部尚书宋礼力再次指出海运的弊端，提出调整河海比重。
平江伯陈煊治理淮河河道成功，可使3000艘漕船同时出动，载粮400万石，畅通无阻。
永乐十三年，朝廷宣布，正式停止海运。
总结分析，反对海运的几个理由，不是不合祖制、就是海运技术不过关、海运船只缺乏、海运风险太大、海运制度不成熟等。
明眼人都能看出，这不过是胡说八道。
真正阻挡施行海运的，只有两点原因：
一是复杂的各方利益博弈；和登州、蓟州等几个海港城市相比，大运河经过的各大城市，其代言人在朝野无疑具备更大的话语权。海运争不过漕运也在情理之中。
二是海运的不可控性。明朝前期，张士诚、方国珍余部经常袭扰沿海地区，明中期沿海倭患严重，出于控制沿海百姓，加强统治等方面考虑，朝廷根本不可能支持大规模海运。
群臣都不说话。
全面废除漕运，实在太过大胆。
刘招孙挥挥手，大内总管捧出份账册。
那是孙传庭做首辅时，辛苦整理的前明国库收入。
“诸位知道前明是怎么灭的吗？”
太上皇突然抛出这个问题，众人一阵茫然。
难道不是被太上皇您灭掉了吗？
“这里有笔账，让东方公公给你们算算，”
东方祝连忙翻开账本。
“前明税收，多来自土地税，国家每年收入不足3000万两。这3000万还不是全上缴国库，其中1200万被各州府县截留，800万供应九边军队，最后，剩下的1000万两，经过漕运输送，抵达北京，有620万两。”注释1
刘招孙打断道：
“当然，这只是账面上的，实际远远低于620万。”
太上皇将账簿摔在桌子上。
“各地水旱灾害频发，又是打鞑子，又是打流贼，就靠着这几百万两，他朱由检把自己卖了也不够！”
“大齐不养蛀虫！”
“什么百万漕工衣食所系。离开运河，这些人就要饿死了？”
刘招孙拍桉而起：“水手、纤夫，沿河搬运工、青皮打行牙行，皆为游民。废除漕运，将他们召入新军——当然，不是全都要。那些顽劣之徒，全部迁徙北方，去辽东垦殖。”
“运河不过只是让几座城市商贸兴起，一时繁荣，肥了群漕务官员，什么漕帮请帮，于国家又有何益！百姓从中受益远小于付出的代价，偌大一个帝国，最后局限在这条运河中，个个如井底之蛙，把国家的命运交给小小运河，让兆亿百姓闭目塞听，不知远洋之事，如盲人瞎马，夜半临池，岂不悲哉！”
注：
1、《千帆竞渡——清代漕运的河海转型研究刘路