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东方祝指了指躺在太上皇怀中的康应乾，刘招孙俯身下去，把耳朵贴在老头嘴边。
听见老康还在断断续续说话：
“我老了，以后不能帮你了·····昨天死了这么多人，当年在开原，建奴退了，老夫劝你杀大户，记得吗？”
太上皇盯着那双渐渐呆滞的老眼，使劲点点头。
康应乾使出全身力气，和往常那样，眯缝眼睛笑笑。
“有时，杀人，未···未必是坏事，上次你没听我的，这次，我就先斩后奏了。”
刘招孙抱着老头，如同抱着块腐骨，他第一次感觉，将死之人的身体这么轻。
“昨夜是老夫，撺掇陈新去慈宁宫，和杨通打，他们不死，大齐无宁日，两边现在可以消停了，没人掣肘你。刘总兵，大齐制度不能变，你的旧班底不能再动，陈新的嘴脸你看到了，底下的人更可怕····要借此尽快收回大权，再用中庸之道渐渐过渡，渡过这次···”
声音细弱游丝，渐渐停止。
刘招孙眼眶进了沙子，章东朝东方祝使了个眼色，两人缓缓退出牢房。
康应乾的身体渐渐冰凉，最后变成一具冰冷的尸体，过了很久，刘招孙将尸首放下，起身推开虚掩的牢门，章东和东方祝在外等候。
“其他几个，都还活着吗？”
章东连忙道：“陈新杨通还活着，金应河郑一石昨夜自裁。”
听到金应河已死，太上皇微微一愣，想起当年在浑江夜袭镶蓝旗的场景。
那体壮如熊的依柳将军，也随康应乾去了另一个世界。
“赐杨通毒药白绫，让他自行了断。明晨将尸体送去午门，凌迟。”
说罢便朝外面走去，东方祝跟在后面，小心翼翼道：
“陛下不见他吗？”
太上皇停下脚步，犹豫片刻，摇了摇头。
“不见了，让杨通的家人，今晚去诏狱见他最后一面，”