初元年腊月初八日万寿节，齐军前锋业已逼近淮河北岸，山西以西，河南全境皆纳入帝国疆土。
考虑到冬季作战困难，粮草难以维计，更主要是为了充分消化冬季攻势战国，太上皇命令大军止步于淮河北部，不得继续向南进攻。虽然各部兵马都很不情愿，不过皇命难违，太初元年入关冬季攻势暂时告一段落。
出乎所有人预料，入关战争进行的这般顺利，只要按照这样的进度，估计要不了两年，武定皇帝便会统一江南东南，大军饮马琼州海峡不在话下。
吴阿衡率领的舰队已经逼近东海舟山群岛附近，那里是郑氏家族的地盘，一场惊心动魄的海上大决战即将拉开大幕，吴阿衡急需得到陆地方面的支持，然而这时候，他却得到了皇帝“攻击立止”的命令。他在情急之下，连忙向皇帝问询其中缘由。
“宜将剩勇追穷寇，渡过淮河，直下南直隶，一举荡平南明伪帝，再进军福建，切断郑芝龙的援助陛下为何不再向前进攻了？”
戚金等几位鹰派武将，也主张一鼓作气渡过淮河，顺势灭了南明。
武定皇帝对这些提议全都置之不理，反而向东南发出塘报，责怪吴阿衡轻敌冒进，一未及向皇帝请示，便将舰队开到了浙东，如果不是眼下战事危急，太上皇早就把这位海军主帅丢进诏狱了。
腊月二十三日，小年夜这天，太上皇在大营宴请一众南征将官，向他们解释为何要停止进兵，勒马于淮河北岸。
“朕虽然愚昧，却从没听说过，有两月之内，占领数省之地的道理？不说将士们疲惫不堪，难以再战，便是真能继续向南，也已不是最明智之举。”
众人皆沉默不语，大家现在都知道，皇帝需要的不是什么关于军国大事的良策，而是对自己的绝对服从，所以大家都没有任何表示。
半响过后，乔一琦在旁边冷冷道：“只要陛下继续一路杀戮下去，南方与北方，对齐军手中的屠刀来说，又有什么区别呢？臣建议，立即班师回朝，休养生息，守住辽东便可，不必再和红毛夷进行这场无意义的争斗。”
武定皇帝眉头微微皱起，强忍着内心狂怒，装作什么都没听见一样。
“河南、陕西、重庆、湖北交界之处，山高林密，人烟稀薄，此地是各省乃至全国亡命逃窜的目的地。眼下多事之秋，这个小钉子若是不除，以后恐怕会变为洪水般的流民叛乱，”
在场群臣都知道，成化年间郧阳地区发生的流民叛变，前明出动大军剿杀数月才将这场流民叛乱平息，
“在剿灭河南等地盗匪之前，大军不会继续向南，要击中精力对付流贼，所谓攘外必先安内。”